PDF es un formato de documentos portátil (Portable Document Format) desarrollado por Adobe Systems y muy usado en Internet debido a su versatilidad, facilidad de uso, compresión de dastos y tamaño pequeño. El formato de archivo PDF se ha convertido en el estándar para la distribución de documentación, tanto en intranets empresariales como en la Web, y parece igualmente un correcto método de distribución de archivos en pre-impresión.

Los documentos PDF son muy populares en la red por varias razones:

Un documento PDF tiene la misma apariencia, color, tipo de imprenta, gráficos y formato que un documento impreso.
Es un estándar multiplataforma. Esto quiere decir que si alguien crea un fichero PDF en una estación de trabajo LINUX, éste se podrá abrir en un ordenador Macintosh o Windows y seguir viéndose igual que fue creado.
Los archivos PDF se pueden ver utilizando el navegador mismo, o se pueden almacenar en la computadora para uso o impresión posterior.
Los programa para leer archivos PDF (Acrobat Reader) se puede obtener gratis para la mayoría de los sistemas operativos.
En la actualidad hay algunos programas que permiten la edición de documentos PDF. Sin embargo cabe aclarar que los PDFs no están hechos para ser editados. Se pueden hacer pequeños cambios dento de un PDF, pero es virtualmente imposible añadirle grandes bloques de texto.
Además es posible copiar texto o imágenes del documento a otro archivo, y también efectuar búsquedas para localizar una palabra o texto.
Pueden distribuirse por toda la Web, o mediante e-mails, o estar en CDs; este tipo de archivos es muy utilizado a la hora de compartir información gráfica o de texto, como por ejemplo, contratos, manuales, y hasta e-books.

Lectores de Documentos PDF

El software que por excelencia se utiliza para leer este tipo de archivos es la versión gratis del lector de Adobe ( Acrobat PDF Reader ), esta se puede descargar desde el siguiente enlace

http://get.adobe.com/es/reader/

Sin embargo hay algunos puntos importantes a considerar al respecto. Esta versión es muy pesada, en términos de tamaño, cantidad de memoria RAM que utiliza y el espacio para instalación que requiere en el disco duro. Ademas el asunto mas delicado es la vulnerabilidad del programa para ser atacado por piratas informáticos ( ver artículo al respecto )

http://www.genbeta.com/seguridad/vulnerabilidad-critica-en-adobe-acrobat-y-reader

Existen una gran cantidad alternativa para lectores de archivos PDF, que no presentan estas características.

Evince

Evince es un conocido programa para la visualización de archivos PDF de Linux pero también esta disponible para Windows. Es mucho más eficiente que el Acrobat por ser mucho más rápido. Evince tiene un mecanismo integrado de búsqueda que despliega el número de resultados encontrados y resalta los resultados en la página. Además permite la vista de páginas en miniatura permiten una referencia rápida para poder navegar en un documento. Las páginas en miniatura se encuentran en la parte izquierda del visor. Evince da la opción de exhibir el índice del documento que permite moverse rápido de una sección a otra y permite la selección de texto en archivos PDF.

Página oficial de descarga Evince

https://live.gnome.org/Evince/Downloads

Foxit PDF Reader

Es de las alternativas a Adobe Reader más conocidas. Ocupa poco espacio en disco y se carga rápidamente. Además, tiene un plugin para leer los PDFs directamente en los navegadores como Firefox ( p.ej. ), un sistema de pestañas para ver varios documentos en la misma ventana. Foxit PDF Reader es gratuito y disponible en español para plataformas como Windows y Linux. Algunas de las mejores características que incorpora Foxit Reader es la posibilidad de utilizar pestañas para abrir varios documentos simultáneamente, además de su sistema de marcadores, a través de los cuales es posible desplazarse de manera rápida y sencilla a cualquier sección el documento que se desee consultar.

Página oficial de descarga Foxit PDF Reader

http://www.foxitsoftware.com/downloads/

Nitro PDF Reader

Nitro PDF Reader es un software de creación y visualización rápida de PDFs, que ofrece una interfaz parecida a la de la cinta de Microsoft Office, con lo que es fácil familiarizarse con la herramienta. Sus paneles de menús son inteligentes y van mostrando las funciones que se necesitan según el tipo de contenido que se esté manejando. Permite editar los documentos, así como añadir comentarios, rellenar y guardar formularios, incluir una firma electrónica o crear un PDF con clave.

La herramienta se integra con el navegador, en concreto con Firefox, Explorer y Chrome, para permitir la previsualización de los ficheros PDF. La función QuickSign permite importar una firma escaneada a los documentos; y presenta trabajo con capas, lo que permite, por ejemplo, manejar un documento multilenguaje, e imprimir cualquiera de ellas de forma independiente. En cuanto a las opciones de seguridad, NitroPDF permite deshabilitar por completo JavaScript y gestionar individualmente la interactividad con los ficheros PDF y el acceso a Internet. El producto está disponible para plataformas Windows y en castellano desde la web oficial de la firma.

Página oficial de descarga Nitro PDF Reader
http://www.nitroreader.com/es/download/download.aspx

Creación de Documentos en PDF

En las versiones de LINUX, este tipo de tecnología viene incluida como opción preconfigurada en el sistema, es prácticamente un click lo que se necesita para crear un documento en PDF desde cualquier aplicación. Sin embargo en el sistema WINDOWS es diferente y además de algún programa que instale el creador de PDF, es necesario instalar una serie de herramientas que se integran al sistema, el programa normalmente requiere el motor de conversión libre a PDF GhostScript

Este sistema de descarga desde este enlace:

Descarga del Motor de Conversión GhostScript

http://www.ghostscript.com/download/gsdnld.html

El software para crear PDF lo que hace es crear una impresora virtual, la cual realizara la impresión seleccionándose desde el programa que crea el archivo, es decir, creará el PDF a partir de un archivo seleccionando la impresora desde el menú imprimir:

doPDF

Sirve para crear documentos PDF emulando una impresora virtual. Este software funciona en Windows 7, Vista, XP, 2008, 2003, 2000 Server (32 y 64-bit). Una vez instalada la aplicación aparecerá en la lista de “Impresoras y faxes” y también en la de “Todos los programas”. Además de emplear el programa como impresora virtual, puede ejecutarse directamente desde el menú “Inicio” y convertir documentos al formato PDF, siguiendo el asistente que proporciona la aplicación. doPDF es un software gratuito tanto para uso privado como comercial.

Características principales

Tamaños de página predefinidos (A4, A5, A6, Carta, Oficio, Ejecutivo, Sobre DL/C5/B5/Monarch/#10).
Tamaños de página ajustables en el caso de que necesitemos tamaños distintos a los predefinidos.
Distintas unidades de medida (milímetros, pulgadas o puntos).
Resolución gráfica ajustable entre 72 y 2.400 ppp.
Escala gráfica ajustable (desde 1% del tamaño original hasta un 400%).
Orientación de página (horizontal o vertical) con vista previa.
Asume los tipos de letra del documento original.
Soporta más de 400 tipos de documentos.

Página oficial de descarga doPDF

http://www.dopdf.com/quick-download.php

Cute PDF Writer

Cute PDF Writer, es compatible con Windows XP, Windows Vista y Windows 7, compatible con distribuciones 32 y 64 bits. Está libre de marcas de agua en los PDF resultado, publicidad por popups u otros elementos indeseables. Permite crear archivos PDF de varias formas, ya sea en base a un documento de Microsoft Office, o mediante la conversión de documentos, imágenes o diversos archivos. Por último, solo queda mencionar que también podrás agregar algunas funciones de seguridad, como para no permitirle a las personas que vean estos ficheros el copiado del texto, la modificación del contenido del documento o incluso no permitirles que impriman el fichero

Página oficial de descarga CutePDF Writer

http://www.cutepdf.com/Products/CutePDF/writer.asp

Videos tutoriales

Descargar e instalar Foxit Reader por Rafael Alfredo de la Vega